V některých zařízeních není potřeba pouze zapnout nebo vypnout elektrický obvod. Důležité může být také přesně rozpoznat, že se určitá součást dostala do konkrétní polohy. Právě k tomu slouží mikrospínače, které převádějí malý mechanický pohyb na změnu stavu elektrických kontaktů. Jejich předností je rychlá reakce, malé rozměry a možnost opakovaného spínání, přičemž konkrétní provedení se liší konstrukcí ovládacího prvku, kontakty i elektrickými parametry.
Mžikové sepnutí mění chování kontaktu
Typickou vlastností mikrospínačů je mžiková spínací funkce. Pohyb ovládacího prvku tedy neznamená pomalý přechod mezi dvěma stavy. Po překonání určitého bodu mechanismus rychle změní polohu kontaktů, což pomáhá dosáhnout jednoznačného sepnutí nebo rozepnutí i při poměrně malém pohybu.
Mechanické provedení přitom může být velmi rozdílné. V nabídce mikrospínačů se objevují například varianty s pístem, pružinou, pístem s kladkou nebo různými typy pák. Volba ovládacího prvku ovlivňuje způsob, jakým bude spínač reagovat na pohyb okolní mechaniky.
Kontakty určují elektrickou funkci
Mikrospínač může mít různé uspořádání kontaktů. U některých běžných provedení jsou k dispozici současně jeden spínací a jeden rozpínací kontakt, takže lze podle zapojení využít změnu stavu jedním nebo druhým způsobem. To rozšiřuje možnosti použití například při snímání koncové polohy nebo při signalizaci stavu mechanického prvku.
Při výběru proto nestačí sledovat pouze rozměry. Důležité jsou zejména:
- počet a typ kontaktů,
- jmenovité napětí a provozní proud,
- způsob elektrického připojení,
- konstrukce ovládacího prvku,
- požadovaná mechanická životnost,
- podmínky prostředí a požadovaný stupeň krytí.
Například konkrétní mikrospínač z nabídky má jeden spínací a jeden rozpínací kontakt a uváděný provozní proud se liší podle kategorie použití a napětí. Z toho je patrné, že elektrické parametry nelze posuzovat odděleně od způsobu, jakým bude kontakt skutečně zatěžován.
Mechanika musí odpovídat místu snímání
Mikrospínač funguje jako rozhraní mezi mechanickým pohybem a elektrickým obvodem. Proto je důležité, jakým způsobem se jeho ovládací prvek aktivuje. Pokud se pohybující součást dotýká spínače přímo, může být vhodný píst. Tam, kde je potřeba změnit směr nebo charakter působící síly, může být praktičtější páka či páka s kladičkou.
Význam má také prostředí. Některá provedení mají například krytí IP00, zatímco jiné varianty mohou mít vyšší stupeň ochrany. U konkrétního mikrospínače je proto potřeba ověřit nejen elektrické hodnoty, ale také mechanické namáhání, způsob ovládání a podmínky okolí. Mikrospínač určený pro čisté vnitřní prostředí nemusí být vhodnou volbou pro zařízení vystavené prachu nebo vlhkosti.
Správná volba začíná u konkrétního pohybu
Při návrhu zařízení je užitečné nejprve určit, co má mikrospínač zaznamenat a jaký pohyb bude ovládací prvek vykonávat. Teprve podle toho lze řešit konkrétní konstrukci, elektrické zatížení a požadovanou odolnost. Jiný typ může být vhodný pro detekci koncové polohy a jiný pro mechanismus, kde je potřeba převést boční pohyb přes kladku.
Výběr by proto měl vycházet z kombinace mechanických a elektrických požadavků. Mikrospínače mohou být velmi malé, ale jejich správné použití závisí na přesném sladění ovládacího mechanismu, kontaktů, zatížení a prostředí. Pokud tyto parametry odpovídají skutečným podmínkám provozu, může jednoduchý mechanický prvek spolehlivě zajišťovat opakované snímání polohy nebo změny stavu zařízení.
